Μια πλωτή γέφυρα Pontoon είναι μια δομή που επιπλέει στην επιφάνεια του νερού χρησιμοποιώντας σκάφη ή δεξαμενές πλωτήρα αντί για παραδοσιακές προβλήτες γέφυρας. Το σύστημα αποτελείται από επιπλέουσες προβλήτες, πάνελ, δοκούς διανομής και συστήματα καλωδίων αέρα.

Οι βασικοί παράγοντες σχεδιασμού περιλαμβάνουν τις οδικές συνθήκες, τις απαιτήσεις απόδοσης, τη δομή του πλωτήρα, τα τεχνικά σχέδια και τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

Ο σχεδιασμός πρέπει να πληροί τους στόχους απόδοσης, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας, της ανθεκτικότητας, της ποιότητας, της ευκολίας συντήρησης, της περιβαλλοντικής αρμονίας και της οικονομικής απόδοσης. Η επιλογή δομικών τύπων θεωρεί τοπογραφικές, γεωλογικές και γεωγραφικές συνθήκες.

Με τη σωστή συντήρηση και το χαμηλό κόστος του κύκλου, οι πλωτές γέφυρες πλωτήρα συνήθως διαρκούν 75-100 χρόνια, αν και περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως ο άνεμος, τα κύματα, τα ρεύματα και η διάβρωση επηρεάζουν σημαντικά τη μακροζωία.

Οι βασικές εκτιμήσεις φορτίου περιλαμβάνουν:

• Στατικά και δυναμικά φορτία
• Φορτία επιπτώσεων (συγκρούσεις)
• Πίεση γης και υδροστατική πίεση
• Παράγοντες ανέμου και κυμάτων
• Σεισμικοί και παράγοντες θερμοκρασίας
• Ροή νερού και παλιρροιακές αλλαγές

Οι μεταβολές της στάθμης του νερού από τις παλίρροιες, τα τσουνάμι και τα κύματα καταιγίδων είναι κρίσιμα φορτία ελέγχου. Τα πρότυπα κύματος δημιουργούν οριζόντια, κατακόρυφα και στρεπτικά φορτία ανάλογα με την ταχύτητα του ανέμου, την κατεύθυνση, τη διάρκεια και τα χαρακτηριστικά του καναλιού.

Τα πρωτογενή υλικά είναι χάλυβα και σκυρόδεμα, με ιδιαίτερη προσοχή στην προστασία διάβρωσης:

• Υδατοστεγές θαλάσσιο σκυρόδεμα για πλωτήρες
• Καθοδική προστασία κάτω
• Εργασίες επιφάνειας, όπως ζωγραφική, μεταλλικές επικαλύψεις
• Ειδική προστασία για ζώνες εκτόξευσης και παλιρροιακές περιοχές

Τρεις καταστάσεις ισορροπίας καθορίζουν τη σταθερότητα:

1. Σταθερό υπόλοιπο - επιστρέφει στη θέση μετά την κλίση
2. Ασταθής ισορροπία - μπορεί να ανατρέψει
3. Τυχαία ισορροπία - Δεν υπάρχει ροπή αποκατάστασης

Τα βασικά στοιχεία σχεδιασμού περιλαμβάνουν:

• Κύματα κυματοειδών για τα ύψη των κυμάτων έως 2,5 μέτρα
• Δυναμική θεωρία ροής για ανάλυση κύματος νερού
• Επιλογή τύπου υπερκατασκευής και προστασία διάβρωσης
• Σχεδιασμός πλωτού σώματος συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης σύγκρουσης

Οι πλωτές γέφυρες πλωτήρα εξυπηρετούν πολλαπλούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων πεζοδρομίων πεζών, διαβάσεων δρόμων, σιδηροδρομικών γέφυρες και καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.